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Junto con ganar en nuevos proyectos, la Universidad Católica también logró la renovación de tres proyectos en los cuales ya participa.
La Universidad Católica ganó fondos para llevar adelante cuatro nuevos proyectos al haber sido seleccionados por el Programa Iniciativa Científica Milenio (ICM).
Los fondos fueron otorgados luego de un riguroso sistema de evaluación que comenzó en mayo del 2010. Los ganadores recibirán financiamiento durante tres años, prorrogables por otros tres. Obtuvieron estos recursos el Centro para la Neurociencia de la Memoria, dirigido por Francisco Aboitiz Domínguez; Centro de Conservación Marina, dirigido por Miriam Fernández Bergia; en Biología Estructural de Proteínas de Membrana, dirigido por Nelson Barrera Rojas, y en el Centro Interdisciplinario de Líquidos Iónicos, en conjunto con la Universidad de Chile, siendo Ricardo Tapia y José Santos los investigadores UC.
Francisco Aboitiz, académico del Departamento de Psiquiatría UC que dirige el Centro para la Neurociencia y la Memoria, explica que durante este proyecto estarán abocados al estudio de la consolidación de la memoria, cuando la memoria de corto plazo pasa a ser de largo plazo, y buscarán las marcas que ese proceso deja, a través del registro de la actividad cerebral. El trabajo considera estudios en modelos animales y en humanos, incluyendo a personas que tengan problemas de aprendizaje. Por primera vez en la UC, la Escuela de Medicina lidera un Núcleo Mileno.
También se renovaron tres Núcleos Milenio por un segundo período, durante el cual recibirán $180 millones anuales. Los elegidos fueron: "Genómica Funcional de Plantas", con Rodrigo Gutiérrez como investigador responsable. "Estrés y Adicción: desde las moléculas hasta la conducta", dirigido por Katia Gysling, y "Estudios de Supernovas", en conjunto con la Universidad de Chile y Universidad Andrés Bello, siendo Alejandro Clocchiatti y Franz Bauer los investigadores de la UC.
Para el Vicerrector de Investigación de la Universidad Católica, Juan Larraín, la fortaleza de los Núcleos Milenio radica en que se trata de proyectos que agrupan a profesores de distintas escuelas con sus laboratorios y que hace que trabajen en conjunto, algo que no se da por ejemplo, en los Fondecyt, y ese trabajo interdisciplinario les da más fuerza. Además, el hecho de ser renovables permite trabajar en un plazo más largo.
Al dar a conocer los ganadores, el Director Ejecutivo de la ICM, Claudio Wernli, señaló que el panel de evaluadores extranjeros se impresionó favorablemente por la calidad de los proyectos finalistas y el alto nivel de jóvenes científicos bajo la tutela de los investigadores titulares, ya sean estudiantes de pregrado, doctorado, de magíster y postdoctorantes.
Por su parte, el ministro de Economía, Juan Andrés Fontaine, destacó: "Debemos potenciar la inversión en investigación y desarrollo científico del más alto nivel, tanto orientada a la ciencia de base como a la innovación empresarial, y así avanzar definitivamente hacia una economía sustentada en el conocimiento".
Iniciativa Científica Milenio
El Programa Iniciativa Científica Milenio (ICM) es una entidad gubernamental que depende del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo de Chile y que tiene como objetivo fundamental fomentar el desarrollo de la investigación científica y tecnológica de frontera en el país, factor clave del desarrollo económico y social sustentable a largo plazo .
Para el logro de este objetivo ha financiado la creación de Centros de Investigación, Institutos y Núcleos Milenio, que que funcionan a través de los fondos que otorga por concurso público y de acuerdo a los méritos científicos de las propuestas presentadas. La evaluación para asignar finalmente los recursos es realizada por un Comité de Programa que está integrado solamente por destacados científicos extranjeros, que a su vez son apoyados por evaluadores extranjeros expertos en las áreas temáticas.
INFORMACIÓN PERIODÍSTICA
Magaly Arenas, periodista, marenasz@uc.cl |
